Астрономы открыли космическое «огненное кольцо» возрастом 11 миллиардов лет

Дуэт наземного и космического телескопов позволил астрономам открыть галактику редчайшего типа возрастом 11 миллиардов лет, которая имеет массу Млечного Пути, но при этом напоминает гигантский пончик. Диаметр «дыры» в ее центре в два миллиарда раз больше расстояния между Землей и Солнцем. Исследование, описывающее удивительную находку, представлено в журнале Nature Astronomy.

«Это очень любопытный объект. Галактика R5519 производит звезды в 50 раз быстрее Млечного Пути! Большая часть этой деятельности происходит в ее кольце. Так что это действительно кольцо огня», – рассказывает Тиантиан Юань, ведущий автор исследования из австралийского Центра ASTRO 3D.

Астрономы открыли космическое «огненное кольцо» возрастом 11 миллиардов лет

Художественное представление кольцеобразной галактики R5519. Credit: James Josephides, Swinburne Astronomy Productions

Чтобы идентифицировать необычную структуру, астрономы использовали спектроскопические данные, собранные обсерваторией «Keck» на Гавайях, и изображения космического телескопа «Hubble». В результате R5519 была отнесена к типу кольцеобразных галактик, сформированных в процессе галактических столкновений, что делает ее первой из когда-либо обнаруженных в ранней Вселенной.

Стоит отметить, что в локальной Вселенной кольцеобразные галактики, рожденные от столкновений, встречаются в 1000 раз реже, чем их аналоги, возникшие при накоплении межгалактического газа.

Астрономы открыли космическое «огненное кольцо» возрастом 11 миллиардов лет

Cоставное изображение кольцевой галактики R5519, полученное из одноцветных изображений космического телескопа «Hubble». Credit: Tiantian Yuan/Hubble Space Telescope

Необычная находка проливает свет и на историю спиральных галактик: образование кольцеобразных структур через столкновения требует наличия тонкого диска в «галактике-жертве», а сам тонкий диск является определяющим компонентом спиральных галактик, так как до его формирования они находились в хаотичном состоянии.

«Изучение R5519 поможет определить, когда начали развиваться спиральные галактики. Кроме того, уточнение плотности числа кольцеобразных галактик во времени может быть использовано для наложения ограничений на модели формирования и эволюции подобных стурктур», – пишут авторы исследования.

Астрономы открыли космическое «огненное кольцо» возрастом 11 миллиардов лет

Художественное преставление образования кольцеобразной галактики в результате столкновения. Credit: James Josephides, Swinburne Astronomy Productions

«В случае этой кольцеобразной галактики мы оглядываемся назад на 11 миллиардов лет, в то время, когда тонкие диски только начинали возникать. Для сравнения, тонкий диск нашего Млечного Пути начал собираться всего около девяти миллиардов лет назад. Это открытие свидетельствует о том, что сборка дисков в спиральных галактиках происходила в течение более длительного периода, чем считалось ранее», – заключили исследователи.

Источник: in-space.ru